作为较早采用电动汽车的国家之一，中国目前拥有最发达的回收产业。从2021起，大量电池将在中国退役，而大量用于回收的退役电池直到2027年才会出现在中国境外。中国已开始建立地方和地区收集网络、拆解和回收设施，并在电池的整个使用寿命内进行跟踪。

2030年后，退役电池的规模将每年显著增加，到2035年将增至1117 GWH。废旧电池最初来自电动公交车，但2024年后将主要来自电动乘用车。然而，电池翻新技术的出现将一些可回收电池的退役时间推迟了约五年。

2035年，可回收的废旧电池规模将达到500万吨，回收的钴、锂和镍分别能满足生产新电池所需相应金属的30%、16%和21%。回收电池在抵消现货价格波动和缓解资源约束方面发挥着越来越重要的作用。

中国和欧洲政府正在立法促进电动汽车电池的回收，并对电池的材料回收率、收集网络和全寿命可追溯性提出了要求。拜登政府于2021年6月发布的供应链措施将为在联邦层面引入电池回收政策铺平道路。